Respuesta incorrecta:
deja jugar a tu adversario.

¡Muy bien! Todo eso significa ἀμφί. De ahí las palabras anfiteatro y anfibio.

Sí. Como ves, las preposiciones griegas suelen significar muchas cosas al mismo tiempo. Pero no te agobies, en compuestos, ἀνά casi siempre significa hacia arriba o enteramente.

¡Bien! Por eso, si quieres combatir un veneno, lo que te tomas es un antídoto.

¡Bien! En los compuestos de nuestra lengua, esta preposición suele tener el sentido de alejamiento.

Así es: διά por lo general añade a los compuestos el sentido de atravesar, de algo que pasa a través de, de un extremo a otro...

¡Exacto! Y la mayoría de las veces esta preposición significa, en compuestos, hacia adentro.

¡Bien! Y, para facilitarte las cosas, puedes recordar que ἐκ / ἐξ en compuestos suele significar: hacia afuera, fuera de, sacar.

¡Eso es! ἐν significa en, o en el interior de, dentro. Ni más ni menos.

¡Bien! por eso la capa externa de la piel (la que está en la superficie) se llama epidermis.

¡Muy bien! κατά significa todo eso. Te servirá recordarlo para evitar las catástrofes.

¡Bien, por eso hay metáforas y metamorfosis! La palabra μετά tiene muchos significados, pero te conviene recordar los de cambio y transposición.

¡Muy bien! De ahí la palabra paralelo.

¡Bien! Cuando te encuentres con περί no le des más vueltas. Seguramente le añadirá a la palabra a la que se sume el sentido de “rodear” o estar “alrededor de”.

¡Eso es! Si te aprendes esta preposición, seguro que progresas. ¡Sabrás tanto como los profetas!

¡Muy bien! No confundas πρός con πρό. La primera tiene el sentido de proximidad y la segunda de anterioridad o primacía.

¡Muy bien! σύν es con: por eso sentir simpatía por alguien, es sufrir junto con esa persona.

¡Así es! ὑπέρ se transcribe como hiper y equivale a la palabra latina super. ¿Cómo la ves? Ya casi eres un hiperexperto.

¡Bien! ὑπό se transcribe como hipo, y está presente en palabras como hipótesis e hipocondria.

Respuesta incorrecta:
Deja jugar a tu adversario.

Ἀμφί (a ambos lados) + θέατρον (teatro)
Así es: los anfiteatros de la civilización grecorromana eran escenarios circulares con dos graderías semicirculares unidas.

Ἀμφί (en ambos lados) + βίος (vida)
¡Muy bien! Un anfibio es un animal que vive parte de su vida en el agua y parte en la tierra.

Ἀμφί (uno y otro lado) + φορεύς (portador)
Exacto: un ánfora es un recipiente que puede portarse por uno y otro lado, porque tiene dos asas.

Ἀμφί (por los dos lados) + βάλλω (arrojar) (lit.: que se arroja por los dos lados).
¡Acertaste! Una anfibología es una expresión que puede tener dos sentidos. Por ejemplo: “El miedo de dios” puede referirse al miedo que inspira ese dios o al miedo que siente ese dios.

¡Exacto! Circum equivale al prefijo griego anfi-, pues ambos significan “alrededor de”. Aunque anfi- también significa “a ambos lados” y “a uno y otro lado”, no lo olvides.

Ἀμφί (a ambos lados) + πούς, ποδός (pie).
¡Muy bien! Los anfípodos son un orden de los crustáceos. Son animales marinos que tienen seis pies de cada lado.

Ἀμφί (a uno y otro lado) + σκιά (sombra).
Así es: en la zona tropical (entre los trópicos de Cáncer y Sagitario) las sombras a veces se proyectan hacia el norte y a veces se proyectan hacia el sur, dependiendo de la estación del año. Por eso a sus habitantes se les llamaba anfiscios.

Ἀμφί (a uno y otro lado) + γένος (origen, producción).
Exacto: los anfígenos pueden generar dos tipos de compuestos: ácidos y básicos. El grupo de los anfígenos está compuesto por los siguientes elementos: oxígeno, azufre, selenio, telurio y polonio.

Así es. La transcripción correcta para nuestra lengua es anfi-, con n, porque en español no podemos poner una m antes de una f.

¡Muy bien! El prefijo griego anfi- tiene todos esos sentidos.

Muy bien: una analogía es una relación de semejanza entre cosas distintas. ¿Por qué se llama así? Porque los griegos entendían que sobre (ἀνά) esas cosas distintas había una razón (λόγος) que las vinculaba.

Muy bien. Es por eso. Unas letras (γράμμα) se desplazan hacia adelante o “hacia arriba” (ἀνά) de las otras.

Así es. Mediante el anabolismo se obtienen sustancias complejas a partir de otras más simples. Imagínalo así: las sustancias simples son “inferiores” y el anabolismo construye sustancias “superiores”; en ese sentido, avanza (βάλλω) hacia “arriba” (ἀνά). Es una forma figurada de pensar.

Así es. Un anacronismo (de ἀνά, hacia adelante + κρόνος, tiempo) es eso: la atribución de un hecho a un tiempo que no le corresponde. Imagínalo figuradamente: tu mente adelanta (ἀνά) el tiempo en el que sucede algo.

Así es, un anacoreta es un ermitaño, una persona que se aleja, remontando (ἀνά) espacios y tierras (χῶρος).

¡No caíste en la trampa! En efecto, anaerobio está compuesto por ἀ o ἀν (sin), ἀήρ, aire y βίος, vida. Aunque pueda parecerlo a primera vista, no contiene la preposición ἀνά.

Exacto. La anatomía es, etimológicamente, la disciplina que corta (τομή) enteramente (ἀνά) el cuerpo para estudiarlo.

Muy bien. Una anáfora es un camino (ὁδός ) hacia arriba (ἀνά). En realidad esta palabra se usa para referirse al electrodo con carga positiva.

¡Exacto! Eso significa la palabra análisis: la disolución (λύσις) completa (ἀνά) de algo para examinar cada uno de sus componentes.

Exacto. No caíste en la trampa. Analfabeto no contiene la preposición ἀνά, sino el prefijo ἀ o ἀν, que significa privación. Un analfabeto es una persona sin alfabeto, es decir, que no sabe leer.

Así es. Antibiótico viene de ἀντί (contra) + βίος (vida). Se refiere a las sustancias que acaban con la vida de microorganismos nocivos.

¡Exacto! Contra, en latín, equivale al griego ἀντί, que significa “en contra de” o “en vez de”.

Así es. Aunque parezca que anticipar viene de ἀντί, en realidad viene del latín ante (antes). Anticipar, etimológicamente hablando, es captar algo antes. Sigue así y no confundas ante con ἀντί.

Muy bien. Contraceptivo y anticonceptivo son sinónimos. Ἀντί significa lo mismo que contra, y ambas palabras comparten el segundo elemento, concipere, concebir. Así se llama a los métodos para evitar la concepción cuando se tienen relaciones sexuales. El condón es un tipo de anticonceptivo, pero existen otros.

Así es. Recuerda que la preposición ἀντί también significa “en lugar de”.

¡Muy bien! La palabra antidoping está compuesta por ἀντί + dope (droga). En castellano es preferible decir antidopaje (que igual viene del griego y del inglés) ¿Ves como las preposiciones griegas pueden combinarse con raíces provenientes de otras lenguas?

¡Perfecto! Los antípodas (de ἀντί, contra + πούς, pie) son los habitantes que están exactamente al otro lado del globo terráqueo, del lado contrario a nosotros. También se denomina antípodas a las regiones que están en esa situación.

¡Muy bien! Eso es un antónimo. El antónimo de “antónimo” es “sinónimo”.

Exacto: antipatía significa sentimientos contrarios (de ἀντί + πάθος, sentimiento). Y la simpatía es la coincidencia de sentimientos (de συν, con + πάθος, sentimiento), la capacidad de sentir lo que la otra persona está sintiendo.

Sí. Un antídoto (de ἀντί, contra + δοτός, dado) es la dosis de una sustancia para combatir los efectos de un veneno.

¡Perfecto! Apócrifo viene de ἀπό (lejos) y κρύπτω (esconder), porque la Iglesia decidió que los evangelios que contradijeran sus dogmas debían ocultarse. Actualmente la palabra apócrifo se usa para designar las obras o textos que se atribuyen falsamente a algún autor reconocido. También significa falso, fingido.

¡Muy bien! Como ἀπό tiene un sentido de alejamiento, una apología, etimológicamente hablando, es un discurso que aleja al acusado de lo que se le imputa, o sea, que lo defiende.

¡Muy bien! En muchas culturas se diviniza o deifica a algunos héroes o gobernantes por sus méritos en la vida y se les considera dioses (θεός). Esto es, se les aleja (ἀπό) de su origen humano.

¡Así es! Un apocalipsis es una revelación (de ἀπό, lejos + καλύπτω, ocultar), algo que se saca (se aleja) del ocultamiento. En la Biblia, Juan hace una serie de revelaciones sobre el fin del mundo.

Exacto. Un apóstata es el que se para lejos de la gente, el que se aparta: un rebelde. Con el paso del tiempo, la palabra pasó a designar específicamente a los que se apartaban de la fe católica.

¡Muy bien! Ἀποστροφή, en griego, es la acción de apartarse. Un apóstrofe es una figura retórica que consiste en interrumpir el discurso (alejarse de él) para dirigir la palabra a alguien más.

Muy bien: un apóstol es un enviado, de ἀπό (lejos) y στέλλω (enviar).

¡Exacto! La ο se pierde y la π se aspira para asimilarse con el espíritu áspero de la otra palabra. Por ejemplo: ἀπό (lejos) + ἥλιος (sol). (a) Se pierde la o de ἀπό: ἀπ + ἥλιος.(b) Se aspira la π (se convierte en φ): ἀφήλιος, Afelio: punto de la órbita de un planeta alejado del Sol.

Muy bien. La π es una consonante labial sorda. La consonante labial aspirada correspondiente es la φ.

Perfecto. Un aforismo es algo que se delimita, separándolo (ἀπό = lejos), de alguna manera, de lo demás: una definición.

¡Exactamente! Diagnóstico viene de διά (a través de) y γιγνώσκω (conocer).

¡Muy bien! Diálogo viene de una palabra compuesta griega, διάλογος, que deriva de otra palabra compuesta: διαλέγομαι (hablar a través de, hablar entre varios). Las ideas del filósofo Sócrates nos llegaron a través de diálogos escritos por Platón.

¡Exacto! Un acento diacrítico sirve para discernir los distintos significados de palabras que suenan igual (homófonas).

Muy bien: mediante la diatermia se produce calor (θέρμη) en el cuerpo haciendo pasar a través (διά) del mismo descargas eléctricas o creando campos magnéticos.

Así es: los griegos sembraban esparciendo las semillas por los campos: diseminándolas. Y las diásporas de grupos humanos reflejan esa dispersión de la semilla a través del aire y los campos.

Muy bien: διά significa a través de. La idea es que la orina pasa a través del organismo hacia el exterior.

Sí, διά es “a través de” y βάλλω significa “arrojar”. El diablo era, para los griegos, el que arrojaba calumnias a través de la gente, dividiendo a las personas: el calumniador. Posteriormente adquirió otro significado con la tradición cristiana.

Exacto. Una diadema es algo que se ata a través de algo, rodeando algo; o esa es la idea. Originalmente era una cinta que rodeaba las tiaras o coronas de la realeza. La palabra viene de διά (a través de) y δέω (atar).

¡Muy bien! Diafragma viene de διά (a través de) y φράσσω (proteger). Es la membrana que separa la cavidad torácica de la abdominal.

¡Exactamente! El diámetro es la línea que atraviesa una circunferencia, por el centro, para medirla. Originalmente se trataba de una cuerdita.

Exactamente. Recuerda que el diptongo griego ει pasa como una i al español.

¡Claro! La isagoge es la parte que te lleva (ἄγω) hacia adentro (εἰς) del discurso, o sea: la introducción.

Exacto: un proceso ispnoico es un proceso mediante el cual la piel “respira hacia adentro”. Se refiere a la absorción cutánea.

¡Exacto! A veces las apariencias engañan. No todo lo que empieza con is- viene de la preposición griega εἰς. En este caso, viene del adjetivo ἴσος, que quiere decir "igual".

¡Muy bien! εἴσοδος es entrada, pues εἰς significa "hacia adentro". Su antónimo sería ἔξοδος (éxodo), que significa “salida”. Los episodios (de ἐπί, sobre + εἰς, hacia adentro + ὁδός, camino) eran originalmente las partes de la tragedia griega en que los protagonistas entraban en escena, entre un canto y otro del coro.

¡Exacto! El éxodo (de ἐξ, hacia afuera + ὁδός, camino) es la salida. Si has oído hablar del éxodo de los judíos de Egipto, ya sabes lo que es. Según la Biblia, los judíos huyeron de Egipto caminando, mientras Moisés abría, para ellos, las aguas del Mar Rojo.

¡Perfectamente! Ectópico significa “fuera de lugar”, pues en su composición interviene la preposición ἐκ (fuera de). Un embarazo ectópico es un embarazo que se desarrolla fuera del útero.

¡Exacto! ἐξ significa “fuera de”, así que básicamente tienes los ojos “fuera de” las órbitas: desorbitados o saltones.

¡Bien! Así de sencillo. Cuando la palabra con la que se une esta preposición empieza con vocal, la κ se convierte en ξ. Recuerda que la ξ se pronuncia como “cs”.

Así es. Este grupo de palabras proviene de un adverbio griego, ἔξω. La verdad es que tanto el adverbio como la preposición comparten el mismo significado. Pero, si te fijas en la morfología de las palabras en español, verás que la primera o de exodermo, exoparásito y exotérmico no pertenece a la raíz (dermo/parásito/térmico), sino al prefijo (exo) al contrario de lo que sucede en los demás casos (ex/odoncia, ex/oftalmia y ex/orcismo).

¡Claro! Palabras que usan el sufijo latino ex con el sentido de “fuera de” son: excarcelar, exilio y extraer. Sin embargo, en nuestra lengua, la preposición latina ex referida a personas, cargos o condiciones, tiene el sentido de “que fue y ya no es” (por ejemplo, exnovio, exalcohólico). El prefijo griego ἐκ/ ἐξ nunca significa esto último.

Sí, ἔκλειψις, en griego (de ahí viene nuestra palabra “eclipse”), quiere decir abandono. La palabra sufrió un cambio semántico: pasó de significar “abandono” a significar “desaparición”, “pérdida”, y de ahí a la “desaparición” de un cuerpo celeste oculto por la interposición de otro cuerpo celeste.

¡Exacto! También se habla de estilos eclécticos en el arte, que son aquellos que combinan, en un solo trabajo, influencias diversas.

¡Exacto! Recuerda que ἐκ o ἐξ significa “fuera de”; στάσις significa posición o lugar donde debe estar algo. Quien está en éxtasis está fuera de su lugar, fuera de sí mismo.

Precisamente. Exodoncia viene de ἐξ (fuera de) y ὀδούς, ὀδόντος (diente). Una exodoncia es la extracción de una pieza dentaria.

Así es, ἐν significa en, dentro de. El encéfalo es lo que está dentro de la cabeza o el cráneo: el conjunto de órganos nerviosos que se ubican en esa cavidad.

¡Perfecto! ¿A que no fue difícil? El “in” de “insuflar” equivale exactamente al ἐν, de “enfisema”. Ambos significan (en este caso) en, dentro de. Antiguamente los griegos denominaban “enfisema” a la presencia de aire en algún tejido. Hoy la palabra ha cambiado de significado, para referirse al endurecimiento de los alveolos dentro del pulmón.

Exactamente. Por eso lo correcto no es ἐνκυκλοπαιδεία, sino ἐγκυκλοπαιδεία. Sin embargo esa γ, como viene de una ν, sigue transcribiéndose como n. Así que decimos enciclopedia, y no egciclopedia.

Claro. En español hacemos algo parecido, pues no toleramos que haya n antes de p o de b. Pues lo mismo hacían los griegos. Fíjate bien: la μ resultante de la asimilación se transcribe al español como μ ante b(β) y p(π), pero vuelve a ser una n cuando está ante f(φ). Así, tenemos emplasto (ἐμπλαστός), pero enfisema (ἐμφύσημα).

¡Muy bien! Originalmente, los griegos pensaban que los niños y jóvenes debían tener una educación (παιδεία) completa, redonda (κύκλος significa círculo), conformada por la adquisición de un amplio conjunto de conocimientos. El sentido actual del término se debe a los enciclopedistas franceses del siglo XVIII, que se propusieron reunir en una sola y monumental obra, la Enciclopedia, todos los conocimientos de su época.

Exacto: ἐν significa en, dentro de. Las encíclicas de los papas sólo pueden ser leídas al interior del círculo religioso de los mismos.

¡Muy buena respuesta! Y esta era una pregunta difícil. No todo lo que empieza con en- viene de ἐν. Además, si te fijas, la palabra en español tendría que escribirse con h (hendecasílabo), ya que ἕνδεκα tiene espíritu áspero. En algún momento de la historia de nuestra lengua, se optó por no usar esa h. A veces las reglas ortográficas son un poco arbitrarias. El endecasílabo es uno de los versos más usados en español.

¡Muy bien! Ἐν significa en, dentro de. Algo así sería el significado etimológico de la palabra energía, una de cuyas definiciones, en la RAE, es “capacidad para realizar un trabajo”. Dato curioso: un pariente cercano de esta palabra es “energúmeno”, que comparte la misma preposición y la misma raíz. Un energúmeno es, en términos etimológicos, alguien “trabajado por dentro” (por algún espíritu maligno, según los griegos).

Exactamente. El énfasis es las dos cosas, según la RAE, que también lo define como “Fuerza de expresión o de entonación con que se requiere realzar la importancia de lo que se dice o lee”. Posiblemente este significado tenga que ver con la idea de que mediante el énfasis se hace aparecer, se muestra (φαίνω) algo del interior (ἐν).

¡Exactamente! Una epifanía es eso: una manifestación de algo (por lo general considerado divino) en la superficie, en el ámbito terrestre y humano.

Exactamente. El obispo era, originalmente, el que vigilaba desde arriba (ἐπί), desde una posición superior.

Perfectamente. Un epitafio es un texto que se escribe sobre (ἐπί) una tumba (τάφος), o se supone escrito sobre una tumba. Este es el epitafio de los 300 espartanos que murieron en las Termópilas, luchando contra los Persas, en el año 480 a. C., y lo compuso el poeta Simónides de Ceos.

Exactamente. Cuando antes del inicio de un texto ves una cita, sentencia o pensamiento de otro autor, eso es un epígrafe.

Exactamente. Por ejemplo: ἐπί (sobre) + ὄνομα (nombre) = epónimo (literalmente: “sobre el nombre”), nombre de una persona o de un lugar que designa a un pueblo, una época, una enfermedad, etc.

¡Muy bien! El epicentro es el punto sobre la superficie de la tierra que corresponde, si se traza una línea vertical, al punto donde se originó el terremoto bajo la tierra, al que se le da el nombre de hipocentro.

¡Exactamente! ¿Ves cómo son útiles las etimologías? Aunque no sepas de qué planta se trata, ya conoces sus hábitos. Epidendrum es un género de orquídeas que suelen crecer sobre (ἐπί) los árboles (δένδρον) (como la mayoría de las orquídeas).

Exactamente. Una epidemia es una enfermedad que cae sobre (ἐπί) o afecta a toda una población (δῆμος).

Exacto. Es la capa que está encima (ἐπί) del resto de las capas de la piel (δέρμα), la capa más superficial o externa, y la barrera más importante de nuestro cuerpo.

Exactamente. Esto quiere decir que la π se asimila a la aspiración de la vocal de la siguiente palabra y, en consecuencia, se convierte en su equivalente aspirada, la consonante φ. Por ejemplo: ἐπί (sobre) + ἥμέρα (día) = efímero (la ι se pierde ante la vocal η, y la π se aspira por el espíritu áspero de la η y se convierte en φ.

¡Exactamente! Catástrofe viene de κατά (de arriba abajo) y στρέφω (voltear). Una catástrofe es un suceso que altera gravemente el orden de las cosas, que las voltea de cabeza, poniendo abajo lo que estaba arriba. En la tragedia griega antigua, solía llamarse catástrofe a la última parte de la obra de teatro, con su desenlace infausto.

Muy bien. Mientras que el cátodo es el electrodo con carga negativa, el ánodo (de ἀνά, hacia arriba y ὁδός, camino) es el electrodo con carga positiva.

Exacto. Catacumba viene de κατά, que significa hacia abajo, y κύμβη, que significa cavidad, excavación. Las catacumbas eran cementerios romanos subterráneos.

Así es. Un catálogo es una lista, que puede asumir varias formas, pero que suele tener ciertas características. Es una lista (λόγος) ordenada (κατά significa de arriba hacia abajo, o sea, en este caso, siguiendo cierto orden) y suele ser también una lista de todos los elementos que componen algo (como κατά significa de arriba abajo, o sea, desde el principio hasta el fin, tiene también este sentido de totalidad).

Muy bien: mientras el catabolismo (de κατά, hacia abajo y βάλλω, arrojar) se encarga de descomponer sustancias complejas para construir otras más simples, el anabolismo (de ἀνά, hacia arriba, y βάλλω, arrojar) construye sustancias complejas a partir de otras más simples. Ambos procesos conforman el metabolismo.

¡Exactamente! Catalejo no viene del griego, sino de dos raíces latinas: captare (captar, capturar) y laxus (suelto, extenso). Un catalejo es un instrumento que sirve para ver de lejos.

Así es: catapulta viene de κατά (abajo, de arriba abajo) y πάλλω (arrojar).

Pues claro: las aguas de las cataratas se estrellan abajo. Κατά, en griego, significa eso: abajo.

Exactamente: κατά significa de arriba abajo. Una característica del catarro es que el moco fluye (de arriba abajo), escurre.

Así es, etimológicamente hablando, un catéter es un instrumento que va “hacia abajo”. ¿Te parece raro? Es comprensible. Piensa que el catéter se introduce bajo la piel. El sufijo griego –τηρ indica agente.

¡Muy bien! Una metáfora es más o menos una transferencia (de trans, más allá de y fere, llevar). Cuando creas una metáfora, llevas una cosa de su sentido literal a su sentido figurado.

Exacto, se pierde. De ahí que tengamos palabras como metopa, formada por μετά (que pierde el α) y ὀπή (agujero).

Muy bien. Como la preposición μετά indica traslado, una metástasis es el traslado de una enfermedad hacia otras partes del cuerpo.

Perfectamente. Una metamorfosis es un cambio de forma. Luisa no cambió propiamente de forma. La palabra metamorfosis contiene la preposición μετά con un sentido de traslado.

Algo así. Aunque no te pongas muy metafísico. La verdad es que Aristóteles, que había escrito un tratado sobre la física, también escribió algunos libros sobre el alma y la personalidad a los que no les puso título. Así que, cuando los lectores los pedían en la biblioteca de Alejandría, pedían “los libros que están después (o más allá de) la Física”, que en griego se dice μετὰ τὰ φυσικά .

Exacto: metalurgia no viene de μετά, sino de μετάλλον, que quiere decir mina, y ἔργον, que quiere decir trabajo. La metalurgia es la técnica que extrae y trabaja los metales.

¡Muy bien! Una metátesis es la transposición. La palabra se refiere específicamente a la alteración del orden de los sonidos de un vocablo. Por ejemplo: murciégalo > murciélago.

¡Eso es! Las metopas eran rectángulos de mármol con escenas mitológicas que se alternaban entre otros rectángulos llamados triglifos (literalmente, “grabado triple”), que tenían tres salientes verticales. Metopas y triglifos conformaban el friso, que rodeaba los templos griegos por la parte superior.

¡Diste en el blanco! Metate es un nahuatlismo, al igual que muchas otras palabras terminadas en –ate, como aguacate, jitomate y petate.

Muy bien. Metílico no viene de la preposición μετά, sino de μέθυ, que significa vino, y ὕλη, que significa madera. El nombre hace referencia al alcohol obtenido mediante la destilación seca de la madera.

Así es, una parodia acompaña de cerca (junto, παρά) la otra narración, pero se burla de la misma.

Buena respuesta. Παρά significa, entre otras cosas, fuera de, junto a. Si algo está junto a otra cosa, es porque no está dentro de esa cosa, sino fuera de ella, o incluso puede ser que esté contra ella. Todos estos son los sentidos de παρά. Por eso, por paradoja entendemos aquello que va en contra de la opinión común.

Precisamente. La paráfrasis, en su sentido etimológico, es el texto que se escribe al margen de otro, junto a otro texto, al que comenta y explica.

Exactamente. El parásito era, originalmente, el que se mantenía junto a la comida (ajena). Ahora la palabra se refiere más que nada a los organismos que se alimentan de las sustancias de otros.

Eso es, παρά significa junto a. Las líneas paralelas están una junto a la otra, al lado de la otra.

¡Bien! Παρά significa junto a, al margen, en consecuencia, fuera de. Y νοῦς, quiere decir mente. Un paranoico es aquel que está fuera de su mente. Actualmente el significado de este término es más específico y se refiere a aquellos que se sienten constantemente perseguidos.

Así es. Parafernalia contiene la preposición παρά, que significa, entre otras cosas, “junto con”. Parafernalia eran los bienes que acompañaban la dote de la novia. Hoy la palabra simplemente designa al conjunto de usos habituales en determinados actos o ceremonias.

Exacto, παρά significa “junto a”. El paradigma es lo que se apega al modelo, lo que está junto al modelo.

Así es. Aunque los griegos utilizaban la palabra paraíso (παράδεισος) no fueron ellos quienes la inventaron. La palabra viene de dos raíces avésticas (de la rama irania): pairi (alrededor, como περί) y daeza (muro de ladrillos). Originalmente, los paraísos no eran más que jardines cercados por muros.

¡Exacto! Como ves, no todo lo que empieza con para- viene de παρά. En este caso, paracaídas es una palabra compuesta por dos elementos castellanos: parar y caída. Un paracaídas es lo que sirve para parar las caídas.

Desde luego. Περί significa alrededor de, y φέρω significa llevar, así que lo periférico es lo que lleva algo (por ejemplo, autos o impulsos nerviosos) alrededor de algo (por ejemplo, una ciudad, o el cuerpo).

¡Bien! El pericardio es la membrana que rodea el corazón (καρδία).

Exactamente. Un período es un camino alrededor de algo, un camino, de alguna manera, redondo: un ciclo. Por extensión, período es también el tiempo que dura el recorrido de ese camino.

Muy bien. Eso es un periplo. Los griegos registraban esos viajes en textos a los que también terminaron por llamar periplos.

¡Muy bien! Al parecer perico es un diminutivo del nombre propio Pero. Solía llamarse así a los pericos por su capacidad de pronunciar palabras.

Eso es. Un perímetro es la medida (μέτρον) del contorno de una superficie o figura.

Exacto. Un templo griego, por ejemplo, si tiene columnas alrededor, tienen un peristilo.

Eso es. El periostio es una membrana que recubre los huesos por fuera, que los rodea (περί).

Exacto. Probablemente te hará un tratamiento en las encías o en algún otro de los tejidos que rodean (περί) tus dientes (ὀδὐς, ὀδόντος).

¡Buena respuesta! Los discípulos de Aristóteles estudiaban y discutían caminando alrededor de un jardín, así que se ganaron el nombre de peripatéticos. Ahora ya sabes que peripatético es un sinónimo de aristotélico.

¡Muy bien! Aquí puedes ver que ambas lenguas comparten un origen común. Saber esto te ayudará a establecer curiosas equivalencias entre términos aparentemente distintos.

¡Exacto! Aunque te parezca curioso, los griegos llamaban prótesis a la preposición, pues es una palabra que se “pone antes”. Actualmente llamamos prótesis al aparato que suple la falta de un órgano o miembro del cuerpo, pero en realidad el término (con ese uso) viene de πρός, y no de πρό. En teoría, deberíamos decir “próstesis”.

¡Muy buena respuesta! Como ves, las palabras protozoario y protagonista no sólo comparten el elemento pro- sino algo más que eso: prot- viene del adjetivo πρῶτος, que quiere decir primero. Un protozoario, eitmológicamente hablando, es el animalito (ζῳάριον) primero o primario, y un protagonista es el actor (ἀγωνιστής) primero o principal.

Así es. La progeria (de πρό, antes) es una enfermedad poco común que provoca el envejecimiento prematuro en niños.

Exactamente: πρό le aporta a φημί (decir) un matiz de anterioridad, de manera que el profeta es el que habla de cosas que aún no han sucedido: el que habla antes.

Así es: prólogo y prefacio significan los mismo: πρό y prae significan antes, y λέγω y fari significan hablar. Así que prólogo y prefacio son sinónimos.

¡Eso es! La profilaxia es la prevención, ya sea del embarazo o de las enfermedades. Puedes incluir en tu rutina diaria prácticas profilácticas como mantener tu higiene personal, hacer ejercicio y usar preservativos.

Muy bien. ¿Sueles usar el término en este sentido? Fíjate bien: πρό significa “delante”, “hacia adelante”, así que tu progenie no pueden ser propiamente tus abuelos y tus padres, sino los que vengan más adelante, en el futuro: tus hijos y tus nietos. La raíz gen- viene de γένος, raza, estirpe, linaje, y se usa en incontables palabras de nuestra lengua.

¡Así es! Un prógnato es el que, por una u otra razón, tiene la mandíbula proyectada hacia adelante .

Exactamente. Programa viene de πρό (antes) y γράμμα (letra o escrito). Originalmente se le llamaba así (y todavía tiene ese sentido), a la lista (previamente escrita) de cosas por hacer.

¡Exactamente! La preposición πρός indica movimiento hacia, proximidad. También significa junto a. En consecuencia, prosélito significaba en griego “el que se establece en un país”, o sea, advenedizo. En español significa converso, afiliado.

Así es. La prosodia, para los griegos, era lo que estaba junto al canto, o sea, ciertos aspectos vinculados con el sonido, como el tono, el acento y la modulación. Hoy en día llamamos prosodia a la acentuación, la pronunciación y la métrica de las palabras.

¡Así es! πρόσωπον, en griego, es lo que está junto a la mirada: el rostro, o la máscara. Por extensión, significa también persona. Una prosopografía es la descripción de una persona en su aspecto externo.

Muy bien: personificación (de persona + facere) equivale exactamente y significa lo mismo que prosopopeya. Se trata de un recurso literario mediante el cual se personifica a animales y seres inanimados.

¡Exacto! una prosoposcopía es el examen del rostro de una persona con fines diagnósticos. Recuerda que πρόσωπον viene de πρός (junto a) y ὤψ, ὠπός (la mirada).

¡Exactamente ad, en latín, quiere decir “a”, “hacia”, lo mismo que πρός.

¡Bien! No caíste en la trampa. Pro significa delante (o antes), lo mismo en griego que en latín, y de ahí viene prostituta. Si viniera del griego, tendría otro significado. Recuerda que πρός no significa delante, sino junto a, hacia.

¡Muy bien! Aunque se parecen mucho, estas preposiciones significan cosas distintas. ¡No las confundas!

¡Así es! La ν se asimila: al igual que la n del español cuando se convierte en m ante la p y la b, esa letra griega se convierte en μ. Por eso tenemos simbiosis (de σύν + βίος) y no sinbiosis.

¡Muy bien! σύν significa “con”. Un síntoma es algo que “cae junto con”, que “concae” (aunque esta palabra no exista en nuestra lengua). Es decir, es algo que ocurre al mismo tiempo que otra cosa. Actualmente se refiere a la manifestación subjetiva de una enfermedad, que sólo el paciente puede apreciar, como el dolor.

¡Bien contestado! Compasión y simpatía son equivalentes etimológicos: sus componentes significan lo mismo. Pero recuerda que eso no quiere decir que signifiquen exactamente lo mismo en español. ¡Las palabras siguen evoluciones distintas, y también sus significados! ¿Cuáles crees que sean las diferencias entre la simpatía y la compasión? ¿Crees que alguien muy simpático sea alguien que siente mucha compasión?

¡Perfecto! La simbiosis (de σύν, con y βίος, vida) es la asociación de organismos que se favorecen mutuamente en su desarrollo.

¡Exacto! La preposición griega σύν significa «con», y equivale a la presposición latina cum. Un síndrome es el conjunto de síntomas característicos que concurren en una enfermedad.

Así es, pues la preposición σύν quiere decir con, e indica conjunto, compañía... Aunque en realidad la palabra sindicato es un derivado de síndico. Un síndico es, a grandes rasgos, un individuo elegido por una comunidad para cuidar de sus intereses.

¡Eso es! El simposio, para los griegos, era una reunión (σύν significa "con" y tiene ese sentido de "reunión”) de bebedores, o sea: un banquete. Si quisiéramos inventar palabras, diríamos que un simposio era una “combebencia”. Sucede que a veces (no siempre) esos bebedores eran gente culta y discutían temas profundos. De ahí deriva el significado actual de la palabra.

¡Bien! La preposición σύν que significa “con”, indica reunión. Las personas son conducidas conjuntamente hacia un mismo lugar, la sinagoga: un lugar de reunión.

¡Eso es! La sinapsis es la relación de contacto entre las terminaciones de las neuronas (σύν significa “con”).

¡Muy bien! Una sinfonía (de σύν, con y φωνή, sonido) son sonidos juntos, en conjunto.

¡Exacto! Mientras que la preposición griega ὑπέρ significa sobre (y superioridad, y exceso), la preposición ὑπό es su contraria, y quiere decir bajo (inferioridad o disminución). Alguien o algo hipoactivo es alguien con poca actividad.

¡Bien! Una hipérbole, en retórica, es una exageración. Si te dicen que estás siendo hiperbólico es que estás siendo exagerado. Siempre recuerda que ὑπέρ equivale al latín super y que ambos tienen el sentido de posición superior o de exceso.

¡Exacto! Como ὑπέρ significa exceso, superioridad, los hiperbóreos eran el pueblo que estaba muy, muy al Norte. Más allá de donde soplaba el viento del Norte.

¡Muy bien! La hiperestesia (de ὑπέρ, sobre) y αἴσθησις, sensación, es la sensación exagerada de los estímulos táctiles.

¡Claro! A que no te costó mucho trabajo. La preposición griega ὑπέρ significa sobre, y en consecuencia tiene el sentido de exceso o superioridad.

¡Bien! La preposición ὑπέρ, que quiere decir sobre, también indica superioridad, exceso, y, en consecuencia, puede querer también decir “más allá de”. Si tienes hipermetropía, los rayos convergen más allá de tu retina. Las personas hipermétropes no pueden ver de cerca.

¡Buena respuesta! La hipertrofia (de ὑπέρ, sobre, exceso y τροφή, alimento) es el aumento excesivo en el tamaño de un órgano.

Eso es: ὑπέρ significa sobre o exceso, así que la hipertermia es un aumento patológico de la temperatura en el cuerpo.

¡Justamente! Mientras que la preposición griega ὑπέρ significa sobre (y superioridad, y exceso), la preposición ὑπό es su contraria, y quiere decir bajo (inferioridad o disminución). La hiperglucemia es el exceso de azúcar en la sangre, y la hipoglucemia es lo contrario.

¡Bien! ὑπέρ significa sobre, exceso. La hipertensión es el exceso de tensión sanguínea en las arterias. Su contrario es la hipotensión (de ὑπό, que significa, bajo, disminución).

Buena elección. La hipotermia (de ὑπό, debajo, disminución) y θέρμη (calor) es un descenso anormal de la temperatura.

Así es. Mientras las demás opciones contienen la preposición ὑπό, que significa debajo, hípica e hipo vienen de otras raíces. Hipo es una onomatopeya (una palabra que imita el sonido al que se refiere), e hípica viene de ἵππος, que significa caballo.

Claro. El hipocondrio es el área situada debajo de las costillas falsas, que son cartilaginosas. De ahí proviene nuestra palabra hipocondriaco, que originalmente significaba “con dolor en el hipocondrio”. Actualmente, hipocondriaco es el que tiene una preocupación constante por la salud y frecuentemente cree que padece enfermedades.

¡Bien! Hipoglucemia viene de ὑπό (bajo), γλυκύς, dulce y, αἷμα, sangre. Su contrario es la hiperglucemia, de ὑπέρ (sobre).

Así es. Mientras el hipotiroidismo (de ὑπό, con el sentido de disminución) es la disminución de la actividad de la tiroides, el hipertiroidismo es su actividad excesiva.

Bien, ése es el sentido original de la palabra hipófisis, que sirve para designar a una glándula que está situada debajo del cerebro.

¡Muy bien! Estas dos palabras provienen del sustantivo ἵππος (caballo), sumado en un caso con el sustantivo ποταμός (río) y en el otro con el sustantivo γρίψ, γρυφός, que quiere decir grifo (un animal mitológico con cabeza de ave). El hipopótamo y el hipogrifo son, respectivamente, el caballo de río y el caballo-grifo.

Pues claro: el sufijo latino que equivale a ὑπό es sub. Y el resto está dicho. Una hipótesis es justamente eso: una suposición (la b de sub se pierde ante la p de posición, por motivos de eufonía).

Eso es. El termino hipotensión es híbrido: mitad griego y mitad latino. Del griego toma la preposición ὑπό (bajo, debajo) y del latín el sustantivo tensio, tensionis. El contrario de la hipotensión es la hipertensión.

Muy bien. Aunque no supieras qué es el hipotálamo ni qué es el tálamo, sabes cómo están localizados uno en relación con otro, gracias a tu conocimiento de la preposición ὑπό. El tálamo está en el centro del cerebro, y el hipotálamo justo debajo. Este último regula conductas esenciales, como el apareamiento, la agresividad, la alimentación y la temperatura.